Welkom

Welkom op mijn trektochten- en wandelweblog. Na maanden van trainingswandeltochten maak ik eenmaal per jaar een trektocht. Meestal in de bergen. Het verslag daarvan zet ik op dit weblog. In 2011 heb ik er voor gekozen ook de dagwandelingen in aparte blogberichten te publiceren. Tegelijkertijd rijg ik die berichten op een afzonderlijke pagina aaneen tot een compleet verhaal. (Zie de rechter kolom). Mijn bedoelingen met deze verhalen staan te lezen in 'Over mij', hieronder in de linker kolom. Veel lees- en kijkplezier.
Groet Frans

woensdag 5 augustus 2026

Trektocht Baltic Forest Trail: Stadswandeling Centrum Kaunas

Baltic Forest Trail

Woensdag 23 juni, dag 14

Rondwandeling in Centrum Kaunas
opgestaan ± 07.00, vertrek ± 08.15, terugkeer ± 14.30
± 10 km, ± inclusief avondwandeling
temperatuur: tot 25 graden, zonnig

Stadswandeling Kaunas

Stadhuisplein van Kaunas met links de St Franciscuskerk
en in het midden het witte (oude) raadhuis
Nationale feestdag
Als op zondag loop ik vanaf negen uur door centrum Kaunas te flaneren. Het is vandaag 24 juni, een nationale Litouwse feestdag, Sint Jansdag in het Nederlands. Het feest markeert de geboortedag van Johannes de Doper en valt samen met het midzomerfeest en de zomerzonnewende. Wat een heerlijke rust op dit vroege uur over de centrale wandel- en winkelboulevard richting de Aartsengel Michaëlkerk.

Daarna steek ik door naar het Vredespark (Ramybes Parkas). Het toegangsbeeld van de groothertog van Litouwen en koning van Polen, Aleksander Jagiellonians wordt vergezeld door een kraai in lokale schutkleuren.

Nog een moment voor een foto van het monument ter herdenking van de gevallenen in de verschillende oorlogen in de vorige eeuw. Naast de slachtoffers in de Eerste en Tweede Wereldoorlog ook de verzetsperiode tegen de Russische overheersing.

Totaal anders is vervolgens mijn verkenning van de orthodoxe kerk vanaf de drempel van de ingang. Het ziet er mooi gedecoreerd uit. Net als in Druskininkai zie ik dat er veel kruistekens worden gemaakt bij de verschillende schilderijen. Er branden veel kaarsen.

Een break in het busstation voor de laatste informatie over de rit van morgen naar Vilnius. Onvoorstelbaar hoe lekker een cappuccino en koek kunnen zijn in de bijbehorende wachtruimte in de hal. Mijn lichaam is aan alle kanten aan het herstellen. Lekker even op een bank zitten en om je heen turen.

Vanaf het busstation zwerf ik onder andere langs het Paleis van de militaire commandant en langs de oevers van de Nemunas. Bij de 'Vytautas De Grote-brug' dwaal ik af naar het oude centrum. Een goede gok. Veel mooie oude huizen, een druk bezochte Peterus en Pauluskerk en dan het grote Raadhuisplein met naast het oude raadhuis, de St Franciscuskerk.

Sint Jansdag

Lang geleden heb ik in het Gooische Laren nog in de St Jansprocessie meegelopen. Hoewel de katholieke geloofsgemeenschap in Nederland flink is geslonken wordt die traditie nog steeds voortgezet.

Hier in Kaunas wordt St Jan nog echt gevierd met een volle kerk zie ik. Achter mij schalt uit een speaker de mis die binnen gelezen wordt. Oude bekende galmen van weleer. Eerder ben ik binnen wezen kijken, maar Gods regels staan geen korte broeken toe. Vanuit een achteraf boetebankje zie ik kort hoe vol de kerk is bij deze mis met vijf 'heren'. Veel mensen in nette 'zondagse kleren'.

Petrus en Pauluskerk

Het is mooi hier. Zeker als je met een ijsje in de hand buiten meeluistert naar de mis met orgel, koor en trompetgeschal tot ver over het plein.

De geestelijkheid is hier alom aanwezig. Zo verlaat je de eremis voortijdig, zo trek je aan de gesloten deuren van de St Franciscuskerk en zo loop je in het gebied van de Curie, het katholieke bestuur, en het Seminarie, de priesterschool.

Bij de St Franciscuskerk zie ik een hoogwerker die zo te lezen ooit in Almere en Muiderberg werkzaam was. Apart. Aan de westkant van het plein links en rechts beelden van te eren priesters.

Nog een foto van de katholieke vlag en ik kijk weer nieuwsgierig naar een herbouwde versie van het Kaunas Kasteel met bijbehorende ridder. Later leer ik dat dit eigenlijk het vrijheidsbeeld van Kaunas is.

Na vijf uur heeft het culturele opnamevermogen de belangstellingsgrens bereikt. Ik sluit deze stadswandeling af met vijfentwintig anderen in een minibusje. Na drie kwartier wachten ben je al blij dat je er nog bij kunt.

'S avonds keer ik terug naar het ruime Raadhuisplein om de luxe van echte avondmaaltijden voort te zetten met een eendenborst. Dat smaakt weer anders dan een poedermaaltijd ergens in een bos. Zeker als het aangevuld wordt met dorstlessend bier.

afscheid van Kaunas en Litouwen

Afscheid van toeristisch Kaunas neem ik met een laatste wandeling langs de oevers van de rivier. De afgelopen anderhalve week was deze Nemunas de leidslijn van mijn wandeling.

Er is hier in dit deel van Kaunas veel geïnvesteerd in vrijetijdsobjecten zoals een openlucht theater, speelelementen voor kinderen, mooie gazons om te sporten of te ontspannen. Een prima omgeving om op een bank een videogesprek te voeren met Judith en Maxime. Ze zuchten in Nederland onder de hitte. De hitte die overmorgen, de dag na mijn terugkeer, een hoogtepunt gaat krijgen met 38 graden.

Terug naar de camping met al de terreur van motoruitlaten die janken en dreunen bij het opentrekken van het gas. Hopelijk is dit niet het normale gedrag. Ik ken de Litouwse cultuur niet voldoende. Er over nadenken ga ik niet en duik rond halftien mijn slaapzak in na een mooie stadsdag. Uitrusten voor de reisdag van morgen. Met de bus naar Vilnius en per vliegtuig via een tussenlanding in het Letse Riga naar de subtropen aan de Noordzee.

in Riga doet mijn groene rugzak de volgende dag een
ontsnappingspoging en zit ruim voor mij in het vliegtuig

Misschien wordt Letland wel mijn doel voor volgend jaar. We zullen zien. Voorlopig bedank ik alle trouwe lezers en voor de reacties van Annemiek, Sylvia, Marion, Mieke, Marian, Yvonne, Terry, Jaap en natuurlijk Judith, Maxime en Tuur.

Tot de volgende trektocht!